Sodoma y Gomorra (A la busca del tiempo perdido, IV)

En medio del asunto Dreyfus, con el París finisecular dividido, es otro tema el que se teje en una tarde de primavera lejana del bucólico Combray. Desde que el Narrador, nada complaciente, sorprende a Charlus en acción con Jupien parece descorrerse un velo. El mundo de la «inversión», sin distingos sociales y en el envés de la alcurnia, nos lleva a un oscuro recorrido por los prostíbulos, mientras de día, sobre el escenario visible, se representa una esplendorosa e hipócrita comedia de lo chic recién importado, como en la cima de una civilización. El último volumen publicado en vida de Proust es una proeza de audacia narrativa que muestra una época que está, sin saberlo, en plena transformación, y a un individuo cada vez más desorientado. En este teatro mundano y político, el progreso técnico y los problemas de género anuncian un mundo nuevo, cada vez más cercano al nuestro.

«Allí donde yo buscaba grandes leyes, me llamaban buscador de detalles... Nadie entendió nada.» Así se lamentaba Marcel Proust ante la incomprensión de que fue objeto la que a la postre sería su gran obra y una cumbre de la literatura universal, A la busca del tiempo perdido. Las miles de páginas de sus siete volúmenes ofrecen uno de esos magnos relatos que, desde Homero, se encargan de analizar el comportamiento del «mundo», de los individuos y el conjunto social que conforman. Y ciertamente, esa capacidad de miniaturista de Proust acabó logrando la fijación de un universo que no ha dejado de asombrar a los lectores desde hace más de un siglo. Nos mantiene al mismo tiempo en una novela introspectiva, parcialmente autobiográfica, y en un retablo social inigualable y mordaz de su época, hasta convertir el monumental ciclo narrativo –a decir de Roland Barthes– en una «obra más sociológica de lo que se cree». Si los temas tradicionales de la novela decimonónica persisten en esta colosal obra, la perspectiva desde la que están tratados aquí los renovaron hasta generar un auténtico giro copernicano del género y del arte literario. El ciclo resultó ser una de las culminaciones del apogeo de lo novelesco en los siglos xix y xx, y convirtió a Proust en un clásico indiscutible.